まずは光子統計と測光精度

測光精度を決める大きな要因として、光子数がある。光子はランダムな時系列で検出器に入ってくるため、統計的な揺らぎを持つ。この揺らぎのために生じるノイズを、ショットノイズという。このような場合は、検出光子数が多いほど精度を稼ぐことができる。

　従って、S/N比を1000（精度0.１％）を目指したい時は N_sを1000,000以上にしなければならないことがわかる。 　 　実際には、CCDで記録されるカウント数は、AD変換後の値であり、検出され た光子数（＝光電子数）そのものではない。１カウントが光電子何個分に相当 するかをADU（AD変換単位、資料編参照）と呼び、CCDカメラメーカの仕様書 に明記されている（ADUを明記していないようなCCDカメラのメーカは、測光用 途を考えずに製造していると思ってよいだろう）。 　　なお、ADUは上に説明した光子の統計的性質を利用して、自分で調べるこ とができる。４．２ ＡＤ変換単位の調べ方参照。

　ST-9の場合を例にとると、ADU=1.6であるので、検出光子数1000,000に対応す るADUでのカウント数は、1000,000/1.6＝625,000カウント以上あればよいことにな る。しかし、S/N比は良いに越したことはないし、特に日本では天気の関係で余裕が 欲しいので、観測上の目安としては、

　　　　　　　　　　　　ざっと1000,000カウント以上

を目指せば間違いない。

　検出できる光子数は多いほど良い。ゲーテにならって「もっと光を」である。 従って、一般論として言えることは、使用する望遠鏡の口径は大きいほど良い （ただし、焦点距離は長いと困ることも多い→後述）。

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